聽到「牙齒疾病」，你會想到什麼？
大多數人通常會想到蛀牙，畢竟牙痛不是病，痛起來要人命！但除了痛到讓人印象深刻的蛀牙之外，其實牙周病更是無聲無息的狠角色，因為牙周病可能會造成心血管疾病，嚴重更可能致死！
你可能會說：「牙齒跟心臟？感覺沒什麼關聯啊！怎麼會這麼嚴重？」
這就要從牙周病的成因開始說起，接下來我們會向你介紹牙周病與心血管疾病的關係，快繼續看下去。
牙周病是什麼？
我們的口腔中其實有細菌存在，平常跟人體是處於共生狀態，但如果不注意口腔清潔，細菌就會大量繁殖，進而形成牙周病，導致牙齦發炎。如果發炎持續惡化，就會蔓延到牙齒根部，形成牙周炎。
由於牙周病初期不痛不癢，導致很多人會忽略它，若沒有定期讓專業牙醫檢查、治療，將導致牙齦被破壞，最終與牙齒本體分離，造成牙齦與牙齒間有縫隙，容易形成藏污納垢的囊袋，讓細菌更加大量繁殖，讓牙周病更加嚴重。
牙周病嚴重會怎樣？
由於細菌大量繁殖，會造成囊袋的表皮不斷被侵蝕，並產生潰瘍變化，這就讓牙周細菌有侵入人體循環系統的機會，進而影響身體健康！當牙周細菌進入血液，就會造成身體其他部位發炎，心血管疾病就隨之而來，其中跟牙周細菌最有直接關係的，就是動脈粥狀硬化。
動脈粥狀硬化會造成血管變硬變脆，甚至產生血栓，進而引發心絞痛、心肌梗塞、中風、動脈瘤……等心血管疾病，致死率高，且台灣近十年來，心血管疾病的死亡人數成長率，是癌症的3.5倍，不可不慎！
除了心血管疾病，若牙周病細菌侵入到心包膜內空間，容易造成急性心包膜炎，因發炎腫大而壓迫心臟，或可能由血液侵入，造成細菌性心內膜炎，致死機率高！
該怎麼辦？
無論你是否有心血管疾病，口腔照護都是天天要注意的重點，建議如下：
而以下心血管疾病患者，在進行牙科相關治療前，需要特別注意：
1. 心內膜炎高風險族群：心臟瓣膜置換、先天性心臟疾病、得過感染性心內膜炎、洗腎病人，都是心內膜炎高風險族群，必須每天特別照護來維持口內清潔，病免。在進行任何牙科治療前，請完整諮詢你的心臟醫學團隊與牙醫師。
2. 心肌梗塞患者：最好等到心肌梗塞發作後六個月，才進行牙科治療。
3. 使用抗凝血藥物者：這類藥物可能會讓你在進行牙科治療或手術時，出血不止，但也不可以未諮詢心臟醫學團隊就自行停藥。
4. 心絞痛：心絞痛的患者通常會服用鈣離子阻斷劑，在某些情況下可能會造成牙齦腫脹或增生，造成清潔困難。如果有這種情形，請縮短定期回診洗牙的時間。如果是控制不穩定的心絞痛患者，請避免不必要的牙科治療。除了要先諮詢心臟醫學團隊之外，並建議在大醫院進行治療，以降低風險。
總結
牙周病雖然一開始不痛不癢，卻是心血管的無聲殺手，有心血管相關疾病的人更加要注意口腔衛生，以免引發更多病症。如果你有牙齒與心臟的相關疑問，歡迎諮詢振興醫院心臟團隊！
如果你還想知道更多，歡迎報名11月份座談會：「牙齒保健康，心臟才強壯」！
