某日午後，三五個街坊鄰居散步完，聚集在社區涼亭閒聊。
楊伯感慨地說：「人老了就不中用了，現在走路走得慢，走沒多久就累了，想當年從軍的時候……」
阿森伯也搭腔：「我也是啊，前幾天我要搬個花盆，沒想到手握不住，種了多年的花就這樣摔了！」
阿成叔：「對啊，像我這麼胖，應該肉很多才是，卻覺得越老越沒力，都不知道胖到哪裡去了！」
眾人七嘴八舌感嘆，直到夜幕低垂，各自回家吃飯。
人老了真的就不中用了嗎？其實除了正常老化之外，力氣變小、體能變差，很有可能是肌少症搞的鬼！
什麼是肌少症
台灣社會邁向高齡化，各種老年問題都值得我們重視，其中肌少症就是導致老年失能的隱形殺手之一。人體肌肉約佔體重的30～50％，實際的肌肉量依每個人的體質組成不同而定，隨著年齡增長，肌肉的組織、強度、耐力會開始減弱。
過了30歲，若沒有持續運動與鍛鍊，肌肉就會逐漸流失，研究指出成年人在40歲之後，肌肉質量平均每十年減少8%，大腿肌肉力量每十年下降10-15%；70歲後流失速度加快，每十年減少15%，大腿肌肉力量每十年下降25-40%，講白一點就是變得虛胖又沒力。如果肌肉量下降加上力氣變小、行動能力變差，那就很可能是肌少症！
目前肌少症的診斷標準如下：65歲以上，每秒鐘正常行走速度小於0.8公尺，或手握力較差，加上肌肉量小於特定臨界值，即可判定為肌少症，並可分成以下三類：
肌少症如何檢查
當你到醫院做檢查時，醫療團隊會安排以下檢查：
肌肉質量
一般會使用為雙能量X光吸收儀 (Dual energy X-ray absorptionmetry,
DXA)或生物電阻測量分析 (Bio-impedance analysis, BIA) 來測量肌肉量。並利用四肢骨骼肌肉質量指數（appendicular skeletal muscle mass index）來評估肌肉量是否過少。
肌肉強度
可利用握力器測量手部握力，此外亦可測量膝蓋的彎曲與伸直力量，以及最大呼氣流速，目前最常用的是握力器測量法。根據亞洲肌少症共識會的標準，男性慣用手握力小於26公斤，女性小於18公斤，就是肌肉強度偏弱。
行動能力
以行走速度來說，如果65歲以上長者行走速度小於每秒0.8公尺，就是行動能力較差的象徵！
肌少症會怎樣
肌少症聽起來好像沒什麼，但其實對老人健康影響很大！依照影響範圍可分成三方面：
1. 功能障礙：由於肌肉力量減少，會使大腿無力，下肢功能變差，會導致容易疲倦、步態不穩，也會容易跌倒。又會因為疲倦、易跌倒而更不想活動，導致肌肉量越來越少，陷入惡性循環。
2. 新陳代謝差：肌肉與新陳代謝息息相關，例如蛋白質的儲存、調整血糖……等都跟肌肉有關，而研究也發現肌少症與糖尿病、代謝症候群……等慢性病是有相關的！
3. 肥胖：若同時有肥胖與肌少症時，會稱為肌少型肥胖症，兩者合併會對健康更有害！這更會引發心血管相關疾病、代謝症候群、骨質密度減少……等疾病，而使老年人的死亡率上升。
總結
肌少症雖然無聲無息，但是卻會影響生活與健康許多層面，若你想了解自己有沒有肌少症，歡迎尋求專業醫療團隊協助！下次我們會跟大家說明如何治療肌少症，歡迎密切追蹤！
